¿Qué lleva a una empresa como Toyota a establecer un nivel de lujo que supera incluso a Lexus?
La respuesta se encuentra en una historia rica en tradición, sofisticación y una reinterpretación del lujo japonés que desafía las normas globales. Century, la marca de lujo por encima de Lexus, no es simplemente una estrategia comercial; simboliza el comienzo de una nueva era para el fabricante japonés.
El ascenso de una nueva clase de lujo en Toyota
Por primera vez en su trayectoria, Toyota ha optado por separar al Century como una marca de lujo completamente independiente. Este movimiento es significativo, posicionando al Century por encima de Lexus, su división premium que ha estado en el mercado por más de treinta años.
La decisión fue comunicada por Akio Toyoda, presidente del grupo, quien afirmó que el Century necesitaba “ocupar un estatus distinto dentro de la compañía”. No se trataba solo de un sedán exclusivo o un SUV de alta gama, sino de un emblema del lujo artesanal japonés, donde cada elemento se convierte en una obra maestra.
Esta evolución sitúa al Century como la marca más exclusiva dentro del conglomerado Toyota, comparable a lo que Rolls-Royce es para BMW o Bentley para el Grupo Volkswagen.
Una herencia que se inicia en 1967
Son pocos los automóviles en el mundo que pueden jactarse de mantener su esencia durante casi seis décadas.
El Toyota Century vio la luz en 1967, destinado originalmente a altos ejecutivos, miembros de la familia imperial japonesa y empresarios prominentes. Su diseño sobrio, la meticulosidad de su construcción y su discreto carácter lo convirtieron en un símbolo de estatus nacional.
A lo largo de sus tres generaciones, el Century ha conservado una aura de distinción inquebrantable. Entre sus hitos más memorables se encuentra el uso del único motor V12 en la historia de Toyota, una joya mecánica que reafirmó su exclusividad.
La expansión global y la nueva era del SUV Century
En 2023, Toyota sorprendió al mundo con el lanzamiento del SUV Century, un modelo que desafió las expectativas al fusionar el lujo tradicional con las demandas del mercado contemporáneo.
Este paso marcó el inicio de la internacionalización del nombre Century, con China como uno de los principales mercados.
El éxito del SUV abrió la puerta a una transformación más ambiciosa: convertir al Century en una marca de ultra lujo con producción limitada y un enfoque artesanal, dirigido a los clientes más exigentes del mundo.
Una marca superior a Lexus
La idea puede parecer audaz: ¿cómo posicionar una nueva marca de lujo por encima de una firma ya establecida como Lexus?
La respuesta radica en el concepto de lujo silencioso o quiet luxury, una filosofía que prioriza la experiencia, la artesanía y la exclusividad sobre la ostentación y el espectáculo.
Mientras Lexus se centra en tecnología avanzada, confort y diseño global, el Century busca ofrecer una experiencia personalizable, con vehículos casi hechos a mano y materiales seleccionados por maestros artesanos japoneses.
En palabras de Akio Toyoda, “Century representa la hospitalidad japonesa en cuatro ruedas”.
Filosofía japonesa: más que lujo
El lujo japonés no busca impresionar, sino conectar emocionalmente. Cada línea, textura y sonido está diseñado para transmitir calma.
El Toyota Century encarna este concepto a través de su diseño minimalista, interiores elaborados con seda, madera natural y cuero de primera calidad, y un enfoque en el silencio absoluto al conducir.
El resultado es una experiencia que no compite con el lujo occidental, sino que lo redefine bajo los principios del omotenashi, la hospitalidad japonesa que anticipa las necesidades del cliente antes de que sean expresadas.
El porvenir de Century: SUV coupé y artesanía
Toyota ya ha confirmado el lanzamiento de un SUV coupé Century, cuyo debut se anticipa durante el Japan Mobility Show 2025.
Este nuevo modelo reforzará la esencia de la marca, combinando la potencia de un sistema híbrido avanzado con una estética inspirada en la tradición japonesa.
El objetivo no es vender millones de unidades, sino crear un objeto de deseo, producido en cantidades limitadas y con una atención al detalle digna de un taller de alta relojería.
Lexus evoluciona: de Luxury Sedan a Luxury Space
Simultáneamente, Lexus también está pasando por una profunda transformación. Akio Toyoda anunció que las siglas LS dejarán de representar “Luxury Sedan” para convertirse en “Luxury Space”.
Este cambio de enfoque marca un nuevo rumbo en la movilidad de lujo, donde el vehículo se transforma en un espacio de confort y tecnología avanzada más que en un simple medio de transporte.
El prototipo de minivan eléctrica de seis ruedas presentado recientemente es solo un ejemplo de esta nueva dirección, que promete redefinir la relación entre lujo, confort y sostenibilidad.
Toyota transforma el paisaje del lujo automotriz
Con esta nueva jerarquía, Toyota establece una estrategia que abarca todos los segmentos del mercado:
- Toyota como marca generalista global.
- Lexus como división premium de tecnología y diseño contemporáneo.
- Century como marca de ultra lujo artesanal y máxima expresión del refinamiento japonés.
Este enfoque no solo busca fortalecer la identidad del grupo, sino también competir directamente con los gigantes europeos del lujo.
Una nueva etapa para el lujo japonés
El movimiento de Toyota refleja una tendencia más amplia en la industria: el renacimiento del lujo cultural, donde las marcas reinterpretan su herencia nacional para ofrecer experiencias únicas.
Mientras Rolls-Royce se apoya en la tradición británica y Bentley en el estilo clásico europeo, Century encarna la esencia del lujo japonés, discreto pero firme, elegante pero sobrio.
Toyota Century, marca de lujo por encima de Lexus, es, en definitiva, el paso más audaz del fabricante japonés hacia un lujo sostenible, emocional y profundamente humano.
