¿Puede una planta que ha permanecido inactiva durante años ser la clave para el próximo gran avance eléctrico en China? Parece que la respuesta es afirmativa. Deepal, la marca de vehículos eléctricos de Changan, ha dado un paso inesperado pero muy esperado: la adquisición de la antigua fábrica de Hyundai en Chongqing. Esta compra no es solo un movimiento en el ámbito industrial, sino que representa un cambio significativo en la dinámica del sector.
Deepal de Changan ha confirmado que utilizará la antigua planta de Hyundai en Chongqing tras una operación valorada en 1.620 millones de yuanes, aproximadamente 228 millones de dólares. Este movimiento refuerza su estrategia de expansión en el competitivo mercado chino de vehículos eléctricos y transforma el panorama industrial del sector.
Una transacción que redefine el sector
La noticia llegó sin grandes anuncios, pero su repercusión es considerable. Deepal Automobile Technology Co., Ltd., la división eléctrica de Changan, ha afirmado que aprovechará la antigua instalación de la Beijing Hyundai Motor Company en Chongqing. La transacción se concretó por 1.620 millones de yuanes, un monto notablemente inferior a la inversión inicial en el complejo.
No obstante, el valor real de esta operación va más allá del precio. Permite a Deepal revitalizar una capacidad de producción que estaba sin uso y alinearla con el rápido crecimiento de los vehículos eléctricos en China. La compañía ha indicado que tiene un plan claro para esta planta, aunque aún no se han anunciado los modelos específicos que se fabricarán ni las fechas de inicio de producción.
La fábrica dormida de Chongqing
Para comprender la magnitud de este movimiento, es esencial conocer la planta en cuestión. La instalación de Chongqing fue la quinta planta de producción completa de Beijing Hyundai en el país. Su apertura tuvo lugar en 2015 y comenzó a operar en agosto de 2017, en una época de auge para las empresas conjuntas.
Los números de esta planta siguen siendo impresionantes:
- Área total de aproximadamente 1,87 millones de metros cuadrados
- Inversión inicial de 7.750 millones de yuanes
- Capacidad anual diseñada para 300.000 vehículos
- Infraestructura moderna, lista para ser reactivada
A pesar de estas cifras, la fábrica estuvo inactiva desde diciembre de 2021. La disminución de ventas de las marcas tradicionales en colaboración, frente a la rápida expansión de los fabricantes eléctricos nacionales, llevó a que sus líneas de producción se detuvieran.
Un largo proceso de venta que refleja el cambio del mercado
La venta de la planta no fue un proceso rápido ni sencillo. Este evento ilustra claramente la transformación del sector automotriz en China. La fábrica fue puesta a la venta por primera vez en agosto de 2023 con un precio de 3.680 millones de yuanes, pero no encontró compradores.
Luego, el precio se redujo a 2.580 millones y posteriormente a 1.917 millones de yuanes, sin lograr atraer el interés necesario. Finalmente, la venta se concretó en 1.620 millones de yuanes, siendo el comprador la Chongqing Liangjiang New Area Yufu Industrial Park Construction Investment Co., Ltd., una entidad estatal local.
Este aspecto es crucial, ya que pone de manifiesto la colaboración entre el gobierno regional y las marcas nacionales para revitalizar activos industriales que son estratégicos.
Deepal impulsa su expansión industrial
Deepal no está dejando nada al azar. Actualmente, cuenta con plantas de producción en Nanjing y Pekín, y la nueva incorporación de Chongqing amplía significativamente su red de manufactura. No se trata únicamente de aumentar el espacio físico, sino de mejorar la distribución de la producción en toda la nación.
En octubre de 2024, Deepal reportó la venta de 36.792 unidades, con un crecimiento interanual acumulado del 57,1 % entre enero y octubre. El modelo crossover Deepal S05, por ejemplo, superó las 20.000 unidades vendidas a nivel mundial solo en octubre, destacando el sólido desempeño comercial de la marca.
Estos datos son la razón detrás de la necesidad urgente de aumentar su capacidad productiva.
La transformación de la planta ya es un hecho
Un aspecto importante es que la planta de Chongqing completó su rebranding a finales de octubre. Tanto en su apariencia como en su operativa, la instalación ha dejado atrás su antigua identidad de Hyundai. Sin embargo, la producción aún no ha comenzado.
Esto se debe a que adaptar una planta diseñada originalmente para vehículos de combustión interna a plataformas eléctricas modernas requiere ajustes técnicos, logísticos y tecnológicos. Deepal está avanzando con precaución para garantizar la máxima eficiencia desde el primer día de producción.
Un reflejo del nuevo paisaje automotriz en China
Los analistas coinciden en que esta transferencia no es un hecho aislado. Es parte de un reajuste más amplio en el panorama industrial chino. Las marcas de vehículos eléctricos nacionales están adquiriendo fábricas conjuntas que han quedado inactivas y que solían pertenecer a grupos internacionales.
Este fenómeno confirma que el liderazgo del mercado ya no se basa exclusivamente en alianzas con empresas extranjeras. Ahora, las empresas locales están desarrollando, produciendo y creciendo con sus propios recursos.
La visión a largo plazo de Changan
Changan Automobile ha establecido un ambicioso objetivo de alcanzar cinco millones de unidades anuales en todas sus marcas. Para lograr esta meta, se requiere una infraestructura robusta, flexible y bien distribuida. La planta de Chongqing se integra perfectamente en este plan.
Además, su ubicación estratégica refuerza la presencia de Changan en el suroeste de China, una región clave para la logística, proveedores y exportaciones.
¿Qué modelos podrían nacer en Chongqing?
Aunque Deepal aún no ha revelado qué modelo se fabricará, el mercado ya está especulando al respecto. La capacidad de 300.000 unidades anuales sugiere que se tratará de un producto de alto volumen, posiblemente un crossover eléctrico o un modelo orientado a mercados internacionales.
Independientemente de la decisión final, es evidente que la planta será fundamental en la próxima fase de crecimiento de Deepal.
Impacto en la economía y empleo local
La reactivación de esta planta tendrá un efecto directo en Chongqing. Se anticipa que generará empleo, revitalizará a proveedores locales y estimulará la economía. Durante años, esta fábrica fue un símbolo de estancamiento industrial, pero ahora podría convertirse en un nuevo motor de crecimiento para la región.
Este tipo de movimientos demuestra que la electrificación no solo transforma el sector automotriz, sino que también tiene implicaciones significativas para las economías locales.
Un mensaje para la industria global
Desde una perspectiva internacional, la señal es clara. China no solo lidera las ventas de vehículos eléctricos, sino que también está reorganizando su infraestructura industrial en favor de las marcas locales. Las fábricas que no se utilicen cambiarán de propietario.
Deepal ha comprendido este contexto antes que muchos de sus competidores.
